Matter 终于准备兑现其“智能家居通用语言”的承诺

在经历了一个颇为坎坷的开局后,智能家居互联标准 Matter 终于显露出成熟迹象。随着 Google、Apple 乃至宜家(Ikea)等重量级厂商的加入,一个更简单、更兼容的智能家居世界似乎真正近在眼前。

上个月,宜家宣布即将推出 20 多款支持 Matter-over-Thread 协议的新设备,这一动作被业内普遍视为一个关键突破。对于一个面向大众市场、且用户群体未必精通科技的品牌来说,宜家“全力押注” Matter 的信号,或许意味着我们距离 2019 年最初承诺的智能家居“乌托邦”已经不再遥远。

Matter 的诞生与早期困境

2019 年底,智能家居用户普遍抱怨“设备兼容性混乱、生态割裂”,于是 Apple、Amazon、Google、Samsung 等巨头联合成立了 Project CHIP(Connected Home over IP),试图从根本上解决这一混乱局面。

2021 年中,Project CHIP 正式更名为 Matter。它的核心理念是成为智能家居的“通用翻译器”:只要设备通过 Matter 认证,就能在不同平台与应用之间实现安全、本地的互联互通。

首批带有 Matter 标识的产品在 2022 年底上市,当时 CSA(Connectivity Standards Alliance,连接标准联盟) 刚刚发布 Matter 1.0 规范,并开放了认证计划。

然而,消费者很快发现,那个承诺的“即插即用”并没有如期而至,甚至更加混乱。比如,在 Matter 1.0 的发布会上,Amazon 表示其 Alexa 的初始集成并不支持 iOS 或 Thread 网络协议,这一举动严重打击了用户的信心。要知道,Thread 一直被视为 Matter 的关键支撑协议之一,具备高速、低功耗、可靠和安全的优势。

CSA 首席执行官 Tobin Richardson 回忆道:“我们在发布 Matter 1.0 时很有信心,但直到设备真正进入市场、被消费者使用后,才收到了关键的反馈。第一年尤为重要,我们也很快发现了需要改进的地方。”

厂商的挫折与调整

智能照明厂商 Nanoleaf 曾是 Matter-over-Thread 的早期拥趸,但 CEO Gimmy Chu 表示,由于不同厂商的 Thread 边界路由器(Thread Border Router)实现不一致,加上各生态系统各自带有 Bug,早期体验问题频出。

最终,Nanoleaf 被迫在部分新品中放弃 Thread,转而采用 Matter-over-Wi-Fi,尽管从理想角度来看,Thread 在户外场景的低功耗和大范围覆盖显然更合适。

不过,Chu 也强调,Matter 的新版本(1.4)显著改善了设备互操作性、云端访问和配置体验。他呼吁消费者“再给 Matter 一个机会”。

CSA 也在积极改进。Richardson 表示:“Thread 是 Matter 的基础性技术,我们正与 Thread Group 紧密合作,持续优化用户体验和应用场景。”

成长的阵痛

除了 Thread,Matter 早期还遭遇了 开发复杂、生态碎片化、设备支持不足 等问题。

CSA Matter 市场与产品分组主席 Daniel Moneta 认为,这些批评部分源于“早期用户往往是技术极客,他们天然会对兼容性矩阵和功能细节抱有更高的期待”。但 Matter 的目标用户不仅是发烧友,还包括购买宜家灯泡、三星电视等大众消费者。

另一个现实是:Matter 的版本迭代(每年两次)往往快于生态系统的实际落地。比如,Matter 1.2 在 2023 年新增了空气净化器和扫地机器人等类别,但各大平台的实际支持几乎花了一整年才覆盖完成。这让消费者在购买“支持 Matter”的设备时,往往发现无法立即接入自己的平台。

以宜家为例,其 Dirigera 中枢网关 已升级为完整的 Matter 控制器并支持 Thread,但目前只开放对宜家自家产品类别的支持(如传感器、灯具、插座、遥控器),短期内难以指望其支持所有 Matter 设备类型。

Moneta 解释说:“这是灵活性的一部分。某些生态只需支持园艺设备(喷灌、土壤传感器),并不需要支持烤箱。”

向前迈进

如今,Matter 的整体生态已经走向成熟。无论是 Google 将 Gemini AI 融入智能助手,还是 Amazon 推动 Alexa+,抑或 Apple 打磨下一代智能家居体验,Matter 都在背后提供一个更顺畅的“通用连接底层”。

最新的 Matter 1.4.2 版本虽未新增太多设备类别,但对稳定性、边界路由能力和多管理员功能做了大幅改进,让普通用户的日常体验更加可靠。

CSA 也简化了认证流程,推动 Apple、Google、Samsung 等大厂认可其互操作性实验室的测试结果,减少了厂商重复认证的成本。Nanoleaf CEO Chu 就表示,这些改进对中小企业尤为重要。

虽然“带有 Matter 标识就一定能无缝兼容”的承诺还未完全实现,但如果再叠加“Works With”生态徽章,用户的购买决策已经相对清晰。

正如 Richardson 所言:“相比 Wi-Fi 和蓝牙,Matter 在短时间内取得了巨大进步。它不是纸上谈兵,而是实实在在被落地和采用的标准。”

Ikea 的加入更是为 Matter 注入了信心。Moneta 评价道:“对于一个如此谨慎、以用户体验著称的品牌来说,在短短两年内全面接入 Matter,是一个令人惊叹的里程碑。”

Nanoleaf 的 Chu 依然保持谨慎,但也认为现在再开发“非 Matter”产品是不明智的选择:“Matter 并不完美,但总比各自为政的专有协议要好得多。让所有生态说同一种语言,本身就是一个伟大的愿景。”

资料来源:WIRED

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